El número de víctimas mortales por las devastadoras inundaciones que golpearon el centro de Texas durante el feriado del 4 de julio se elevó a 89 personas, según confirmaron este lunes las autoridades estatales. Las intensas lluvias, que dejaron hasta 30 centímetros de agua en pocas horas, provocaron el repentino desbordamiento del río Guadalupe, afectando gravemente al condado de Kerr y zonas aledañas.
El desastre natural tomó por sorpresa a residentes y turistas, muchos de los cuales se encontraban en campamentos de verano o viviendas cercanas al cauce. Al menos 28 de los fallecidos son niños que participaban en actividades recreativas. En el Camp Mystic, un reconocido centro cristiano para niñas, aún se reportan como desaparecidas 10 menores y una consejera, lo que mantiene la angustia entre familiares y socorristas.
El gobernador Greg Abbott informó que 41 personas permanecen desaparecidas oficialmente, mientras equipos de rescate estatales, federales y voluntarios continúan con una de las mayores operaciones de búsqueda en la historia reciente del estado.
A medida que avanza la emergencia, también crecen las críticas por una supuesta demora en emitir alertas de evacuación, a pesar de que el Servicio Meteorológico Nacional emitió advertencias desde las 4:00 a.m. del viernes. Varios afectados aseguraron que nunca recibieron notificación alguna antes de que el agua ingresara a sus hogares.
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Las autoridades del condado defendieron su respuesta, señalando que se trató de una “inundación de 100 años”, impredecible en su magnitud. No obstante, la ausencia de un sistema de alertas más eficaz, similar al utilizado para tornados, ha reavivado el debate público, especialmente tras descartarse previamente por “altos costos”.
El presidente Donald Trump confirmó que visitará la zona afectada este viernes para inspeccionar los daños y reunirse con las autoridades locales.
“Estamos frente a una destrucción masiva. Pasará mucho tiempo antes de hablar siquiera de reconstrucción”, lamentó Rob Kelly, juez del condado de Kerr, tras sobrevolar la región.
