La ilusión de 16 jóvenes peloteros venezolanos de representar a Latinoamérica en el Mundial Senior de Pequeñas Ligas quedó truncada tras la negativa del gobierno de Estados Unidos de concederles la visa. El equipo Cacique Mara, del estado Zulia, había ganado su pase al torneo internacional, programado para el próximo 26 de julio en Carolina del Sur, pero no podrá participar.
La Embajada de EE.UU. denegó las solicitudes de visado el pasado 14 de julio en Bogotá, alegando que los jugadores, de entre 15 y 16 años, son “inelegibles” bajo la proclamación presidencial que restringe la entrada de ciudadanos extranjeros por razones de seguridad nacional.
A pesar de que Pequeñas Ligas Internacional intentó gestionar una visa de emergencia, esta fue igualmente rechazada el domingo 20, sin posibilidad de apelación. La medida ha generado gran consternación en el ámbito deportivo y entre las familias de los jóvenes atletas.
Kendry Gutiérrez, presidente de la Pequeña Liga Cacique Mara, lamentó la situación: “Nuestros peloteros están desmoralizados. Solo quieren jugar béisbol y representar a Venezuela con orgullo. Son adolescentes que no significan ninguna amenaza”.
El equipo, campeón del Latinoamericano Senior en junio en Tamaulipas (México), ha estado varado en Bogotá desde el 10 de julio, aguardando por la autorización que nunca llegó. La decisión deja a Latinoamérica sin representación en el torneo, y podría también poner en riesgo la participación de la Pequeña Liga Cardenales de Lara, reciente ganadora del torneo infantil latinoamericano.
“Todavía hay tiempo para corregir esto. Nuestros muchachos se ganaron en el campo el derecho de estar en ese mundial”, finalizó Gutiérrez, quien hizo un llamado urgente a reconsiderar la decisión.
