La selección Vinotinto enfrentará a su similar de Argentina la tarde de este jueves 10 de octubre por la fecha 9 de las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial de México, Estados Unidos y Canadá. El partido se desarrollará en el estadio Monumental de Maturín. Allí, se volverán a ver las caras Lionel Scaloni y Fernando Batista, quienes compartieron durante mucho tiempo los pasillos del predio de la AFA en Ezeiza, cuando el ‘Bocha’ se encargaba de las juveniles Sub-20 y Sub-23, y tenía relación directa con el entrenador de Pujato.
“Uno puede conocer al entrenador rival, pero cada partido es diferente. Argentina sabe la actualidad de Venezuela, no sólo por las eliminatorias, sino porque hicimos un gran Copa América y por este motivo, nos van a respetar muchísimo”, reconoce el Bocha que durante su paso por Argentina, vio crecer a futbolistas hoy consagrados en la Mayor.
En noviembre de 2021, el Bocha Batista dejó su puesto en las selecciones juveniles para sumarse al cuerpo técnico de José Pekerman en Venezuela. Al mismo tiempo, se hizo cargo del Sub-21 en el Torneo Maurice Revello disputado en 2022, donde finalizó subcampeón tras perder 2-1 contra Francia. El 10 de marzo de 2023, fue oficializado como DT de la Mayor tras la salida de Pekerman. En la última Copa América, la Vinotinto logró una histórica actuación en fase de grupos, donde ganó los tres partidos. Sin embargo, en los cuartos de final perdió ante Canadá por penales.
