Un reciente informe del Banco Mundial dice que se si toman las medidas normativas urgentes, a escala mundial, el impacto de la contaminación ambiental podría reducirse a la mitad en 2040.
La contaminación del aire exterior es una de las principales causas de mortalidad en el mundo, con aproximadamente 5,7 millones de muertes anuales, de las cuales el 95% ocurren en países de ingresos bajos y medianos.
Además, se estima que esta problemática representa una pérdida cercana al 5% del producto interno bruto (PIB) global, debido a sus efectos adversos en la salud, la productividad y la esperanza de vida.
El informe, titulado «Acelerar el acceso al aire limpio en pos de un planeta habitable», enfatiza que es posible disminuir la exposición a altos niveles de PM2,5, un material particulado fino que afecta gravemente la salud, mediante la reforma de políticas en sectores clave como la agricultura, el desarrollo urbano, el transporte y la industria, así como en prácticas residenciales de cocción y calefacción.
Cabe mencionar que, en algunas regiones, el polvo del desierto también contribuye significativamente a la contaminación del aire.
Axel van Trotsenburg, director gerente sénior del Banco Mundial, subrayó la necesidad urgente de mejorar la calidad del aire, calificándolo como un imperativo sanitario y económico. «Lo bueno es que tenemos las soluciones a nuestro alcance. Si centramos nuestros esfuerzos en los sectores donde se puede generar mayor impacto y aprovechamos un liderazgo sólido, datos precisos y financiamiento adecuado, podremos lograr un aire más limpio y saludable en nuestra vida», afirmó.
El informe también sugiere que las políticas orientadas a alcanzar múltiples objetivos, como la independencia energética y la reducción de emisiones, pueden ofrecer un enfoque eficiente y rentable para abordar la contaminación del aire. Se estima que los beneficios económicos de una gestión integrada de la contaminación podrían ascender a USD 2,4 billones para 2040.
La cooperación entre cuencas atmosféricas, que son grandes zonas transfronterizas por donde se desplaza el aire contaminado, es esencial para enfrentar este problema de manera eficaz. Para garantizar un aire limpio, el informe presenta tres prioridades que los responsables de formular políticas deben considerar: fortalecer la gestión de la calidad del aire, mejorar la disponibilidad de datos sobre la contaminación y complementar los recursos públicos con inversiones privadas.
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