Un equipo de astrónomos ha realizado un descubrimiento notable al detectar trazas de oxígeno en la galaxia más lejana conocida, lo que refuerza la teoría de que las primeras galaxias se formaron más rápidamente de lo esperado en los albores del universo. Esta galaxia, identificada como JADES-GS-z14-0, fue descubierta el año pasado por el telescopio espacial James Webb, y su luz ha tardado 13.400 millones de años en llegar a la Tierra.
El hallazgo es sorprendente, ya que las galaxias de esa época, conocida como el «amanecer cósmico», se pensaba que eran pobres en elementos pesados como el oxígeno. Sander Schouws, doctorando en el Observatorio Neerlandés de Leiden y autor principal de un estudio próximo a publicarse en The Astrophysical Journal, comparó el descubrimiento a «encontrar a un adolescente donde solo se esperaban bebés», ilustrando cómo estas galaxias jóvenes parecen haber evolucionado más rápidamente de lo que se pensaba.
Los estudios, realizados con el radiotelescopio ALMA del Observatorio Europeo Austral en Chile, sugieren que JADES-GS-z14-0 contiene aproximadamente diez veces más elementos pesados de lo previsto. Esto plantea preguntas sobre el momento y la manera en que se formaron estas galaxias, desafiando las ideas convencionales sobre la evolución del universo temprano.
Stefano Carniani, de la Scuola Normale Superiore de Pisa, destacó que la madurez temprana de esta galaxia sugiere que la formación de galaxias puede ocurrir mucho más rápido de lo que se había considerado anteriormente. Este descubrimiento no solo amplía nuestro entendimiento sobre el universo, sino que también destaca la capacidad del telescopio James Webb para revolucionar la astronomía moderna.
Con información de El Nacional
