La NASA ha revelado impresionantes imágenes del asteroide Donaldjohanson, un cuerpo rocoso que se encuentra en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. Este asteroide ha capturado la atención de los científicos debido a su inusual forma, que recuerda a un maní o a una pesa de gimnasio, con dos lóbulos conectados por un estrecho cuello.
El 20 de abril, la sonda espacial Lucy, lanzada en 2021, sobrevoló el asteroide a tan solo 960 kilómetros de su superficie, alcanzando una velocidad de más de 48.000 km/h. Este acercamiento permitió obtener imágenes de alta resolución que muestran la peculiar estructura y la superficie del asteroide, que presenta un color gris claro y está marcada por cráteres de bordes suaves.
Our #LucyMission took a look at asteroid Donaldjohanson, its second asteroid encounter on its journey to Jupiter's Trojan asteroids. The first images reveal a unique fragment of an asteroid that formed about 150 million years ago! Find out more: https://t.co/Bgg5CkQfYd pic.twitter.com/lgZRG8Qngh
— NASA (@NASA) April 21, 2025
Según la NASA, Donaldjohanson mide aproximadamente ocho kilómetros de largo y 3.5 kilómetros en su punto más ancho, un tamaño que excede el campo de visión de la cámara L’LORRI de la sonda, lo que impidió capturar el cuerpo completo en una sola toma. Los científicos continúan analizando los datos recopilados, que incluyen información sobre la composición y temperatura superficial del asteroide.
Este sobrevuelo no solo sirve para estudiar Donaldjohanson, sino que también es un ensayo para futuras misiones de la sonda Lucy, que tiene programados encuentros con asteroides troyanos de Júpiter entre 2027 y 2033. La investigación sobre este asteroide ayudará a los científicos a comprender mejor la formación de los planetas en nuestro sistema solar y la historia de colisiones de cuerpos celestes.
La misión Lucy avanza con éxito en su objetivo de desentrañar los secretos del sistema solar, y el asteroide Donaldjohanson promete seguir siendo un objeto de estudio fascinante para la comunidad científica.
